Se c'è una cosa che sto vedendo ovunque quest'estate, dalle richieste delle clienti ai contenuti che stanno girando sui social, è il ritorno di tutto quello che richiama il mare. Non parlo solo delle classiche nail art con le conchiglie o delle manicure azzurre che puntualmente tornano ogni giugno. Nel 2026 l'ispirazione marina è diventata molto più interessante.

Negli ultimi mesi ho visto crescere sempre di più l'interesse per cromature iridescenti, effetti acqua, jelly nails, cat eye profondi e dettagli tridimensionali che ricordano onde, conchiglie e superfici marine. Molte persone racchiudono tutto questo sotto un'unica parola: mermaid core.

La cosa che mi piace di questa tendenza è che può essere interpretata in tantissimi modi diversi. Puoi realizzare una manicure elegante e minimale, lavorando semplicemente con una cromatura perla su una base lattiginosa. Oppure puoi creare qualcosa di molto più scenografico, con texture in rilievo, effetti magnetici e giochi di luce che cambiano a ogni movimento della mano.

Come sempre, però, tra una foto salvata da Pinterest e una manicure che funziona davvero c'è di mezzo la tecnica. Alcuni effetti sembrano semplicissimi quando li guardi online, ma nella pratica richiedono una buona conoscenza dei prodotti e soprattutto la capacità di capire quali elementi combinare senza creare un risultato confuso.

Sono Angelica Oglobyak, onicotecnica specializzata e fondatrice della Nails Secrets Academy, e in questo articolo voglio mostrarti le tendenze più forti dell'estate 2026, spiegandoti non solo cosa va di moda, ma anche perché alcuni effetti funzionano così bene e come puoi adattarli, di volta in volta, alle tue clienti.

Quando si parla di mermaid core, molte persone pensano subito a glitter, azzurri perlati e decorazioni a forma di conchiglia. In parte è ancora così, ma negli ultimi due anni questa tendenza è cambiata parecchio.

Se ripenso alle manicure effetto sirena che vedevamo qualche stagione fa, erano quasi sempre costruite con basi chiare, shimmer evidenti e tanti riflessi. Oggi invece il trend si è evoluto verso qualcosa di più sofisticato.

Le manicure mermaid del 2026 hanno colori più ricchi e superfici che sembrano in movimento; la luce diventa il vero elemento protagonista e in molti casi non servono nemmeno decorazioni particolarmente elaborate. Basta una cromatura applicata bene o un cat eye costruito correttamente per ottenere un effetto che richiama immediatamente l'acqua e il mare.

Un'altra differenza è che il mermaid core non viene più interpretato come una nail art da vacanza: sempre più clienti lo scelgono anche per tutti i giorni, semplicemente in una versione più discreta. Questo lo rende molto più interessante da proporre in salone, perché non è più una tendenza limitata a poche settimane estive.

La palette di quest'anno è molto più ampia di quanto si possa immaginare.

Da una parte continuano a funzionare benissimo i colori che richiamano direttamente il mare: blu oceano, petrolio, verde acqua, teal e azzurri profondi. Sono tonalità che permettono di creare subito un senso di profondità e che valorizzano moltissimo cromature e riflessi.

Una cosa che consiglio spesso è di non avere paura delle basi leggermente più scure. Molte persone pensano che per ottenere un effetto estivo servano necessariamente colori chiarissimi. In realtà, quando si lavora con chrome, foil o effetti magnetici, una base più intensa aiuta a far emergere molto meglio la luce.

Accanto a questi colori troviamo però un'altra grande famiglia di tendenze: quella delle jelly nails.

Le unghie effetto gelatina stanno vivendo un momento fortissimo: colori semi-trasparenti come rosa corallo, pesca, rosso ciliegia traslucido, lilla ghiaccio e verde menta. Il risultato è completamente diverso rispetto alle manicure più profonde e misteriose ispirate all'oceano, ma mantiene comunque quella sensazione di leggerezza e luminosità che caratterizza il trend mare.

La differenza principale è che nelle jelly nails la luce attraversa il colore: questo crea una profondità particolare che ricorda il vetro colorato o, appunto, la gelatina. È un effetto che in foto funziona molto bene, ma che dal vivo è ancora più interessante.

Se dovessi indicare una sola tecnica da approfondire quest'estate, probabilmente sceglierei la aurora chrome.

Molte clienti la vedono e la chiamano semplicemente “cromatura”, ma in realtà dietro questo effetto ci sono differenze importanti. L'aurora chrome non crea un riflesso uniforme come una classica mirror chrome. Ha un comportamento molto più dinamico: cambia colore in base alla luce e all'angolazione, passando dall'argento ai riflessi rosa, lilla, azzurri o verdi.

Se l'aurora chrome è la regina dell'estate 2026, le cromature acqua sono probabilmente la sua evoluzione più interessante.

Negli ultimi mesi ho visto comparire sempre più manicure che sembrano quasi bagnate. Non nel senso del classico top coat molto lucido, ma proprio come se sotto la superficie ci fosse dell'acqua in movimento. È un effetto difficile da descrivere a parole, ma appena lo vedi lo riconosci subito.

Il segreto sta nella combinazione tra base, cromatura e luce. Le polveri utilizzate non hanno un riflesso uniforme, ma cambiano continuamente tonalità. A seconda dell'angolazione puoi vedere sfumature azzurre, verdi, lilla o perlate che si sovrappongono tra loro.

Questa tecnica funziona particolarmente bene con i colori freddi: un blu oceano, un petrolio o un verde acqua riescono a creare molta più profondità rispetto a una base chiara.

Una cosa che consiglio spesso alle mie corsiste è di osservare il mare nelle giornate di sole: l'acqua non ha mai un solo colore, ci sono riflessi, trasparenze, ombre e punti luminosi che cambiano continuamente. Le migliori manicure effetto acqua riescono a ricreare proprio questa sensazione.

Tra le tendenze più interessanti dell'anno ci sono senza dubbio le jelly nails, che arrivano direttamente dall'influenza della manicure coreana. La loro caratteristica principale è che il colore non copre completamente l'unghia, ma lascia passare la luce. Questo crea un effetto che ricorda il vetro colorato, le caramelle traslucide o, appunto, la gelatina.

Ed è proprio questa trasparenza a renderle così estive!

Rispetto alle manicure tradizionali risultano più leggere, più fresche e più luminose. Anche colori molto accesi come il rosso ciliegia, l'arancione tropicale o il rosa corallo appaiono meno pesanti quando vengono lavorati in versione jelly.

Una cosa che vedo spesso fare è cercare di ottenere l'effetto gelatina utilizzando semplicemente poco colore. Il risultato, però, non è la stessa cosa.

Le vere jelly nails richiedono prodotti e stratificazioni che permettano di mantenere la trasparenza in modo uniforme. Se il colore è troppo coprente, l'effetto si perde. Se è troppo trasparente, invece, la manicure può sembrare incompleta.

Per questo motivo è una tecnica che sembra semplice, ma richiede molta attenzione.

Pensa all’acqua di un mare tropicale visto controluce: non è detto che sia blu scuro, a volte è verde smeraldo, altre volte è turchese, altre ancora assume riflessi rosa o lilla.

Le jelly nails abbinate al mermaid core permettono di interpretare il tema mare in una chiave più fresca e contemporanea.

Per una clientela giovane, per esempio, una manicure jelly verde acqua con una leggera cromatura aurora può risultare molto più interessante di una nail art piena di conchiglie e decorazioni.

Lo stesso vale per chi desidera una manicure elegante ma diversa dal solito. Una base lattiginosa con sfumature jelly e riflessi perlati riesce a richiamare il trend senza risultare eccessiva.

Se c'è una tecnica che negli ultimi anni ha continuato a reinventarsi, è sicuramente il cat eye.

Molte persone lo ricordano nella sua versione più classica, con una singola linea luminosa al centro dell'unghia. Oggi, però, i prodotti magnetici permettono di ottenere effetti molto più complessi.

Quando il magnete viene utilizzato correttamente, la luce sembra sospesa all'interno del colore.

L'effetto ricorda le correnti marine, i riflessi dell'acqua o persino la luce che attraversa le onde.

Le tonalità che funzionano meglio per l'estate 2026 sono:

• blu oceano
• verde petrolio
• argento
• lilla freddo
• turchese
• perla

La cosa interessante è che il cat eye può essere utilizzato sia come protagonista della manicure sia come dettaglio. E a volte basta un solo accent nail per dare movimento a tutta la mano.

Per anni abbiamo lavorato soprattutto su colore e riflessi. Oggi, invece, sempre più clienti chiedono superfici che abbiano movimento anche dal punto di vista tattile: l’unghia deve sembrare viva.

Le conchiglie scolpite in gel sono ancora molto richieste, ma raramente vengono realizzate su tutte le unghie. Nella maggior parte dei casi si utilizzano come elemento protagonista su uno o due accent nail, lasciando che il resto della manicure rimanga più pulito.

Lo stesso vale per le stelle marine, le gocce effetto acqua e le texture che imitano il movimento delle onde.

Quello che funziona davvero nel 2026 è l'equilibrio. Una manicure completamente ricoperta di elementi tridimensionali rischia di diventare pesante sia dal punto di vista visivo sia da quello pratico. Quando invece questi dettagli vengono inseriti nei punti giusti, riescono a trasformare completamente il risultato.

Le perle continuano a essere molto presenti nelle collezioni estive. La differenza è che oggi vengono utilizzate in modo più minimale: una singola perla vicino alla cuticola o una piccola composizione laterale risultano spesso molto più eleganti rispetto a una decorazione più carica.

Anche i foil iridescenti e i flakes multicolore stanno vivendo un momento molto forte.

Mi piacciono particolarmente perché permettono di creare un effetto quasi casuale, come se la luce fosse rimasta intrappolata sotto la superficie dell'unghia.

Su una base blu scura ricordano immediatamente i riflessi del mare. Su una base lattiginosa diventano invece più delicati e sofisticati.

Sono dettagli che fotografano benissimo e che aiutano a dare personalità a una manicure senza dover necessariamente costruire qualcosa di complesso.

Tra tutte le texture che stanno circolando quest'anno, quella che vedo più spesso richiesta è l'effetto onda, probabilmente perché richiama il mare in modo immediato, ma allo stesso tempo resta elegante.

Dal punto di vista tecnico si realizza utilizzando gel più densi o prodotti specifici per il rilievo, per creare una superficie che catturi la luce in modo diverso rispetto al resto dell'unghia.

La cosa interessante è che cambia continuamente aspetto. Sotto una lampada appare in un modo, alla luce naturale in un altro e nelle fotografie assume ancora un effetto diverso.

È proprio questo continuo gioco di riflessi che la rende così affascinante.
Quando la utilizzo, preferisco quasi sempre mantenerla molto pulita. Una texture ben realizzata spesso non ha bisogno di altri elementi.

Una cosa che molte persone non considerano abbastanza è il ruolo della forma.

Puoi realizzare la cromatura più bella del mondo, ma se la forma non è adatta il risultato perde gran parte del suo impatto.

La buona notizia è che il 2026 premia forme corte e molto portabili.

La mandorla corta continua a essere una delle più richieste e, secondo me, è anche una delle più adatte ai tipi di manicure di cui abbiamo parlato finora, perché offre abbastanza superficie per valorizzare riflessi e texture, ma resta pratica nella vita quotidiana.

Anche le forme ovali e squoval stanno tornando molto richieste.

Questo è interessante soprattutto per chi lavora in salone, perché significa poter proporre tendenze moderne anche a clienti che non amano lunghezze estreme.

Le stiletto e le forme molto lunghe continuano a esistere, naturalmente, ma oggi rappresentano una nicchia molto più piccola rispetto a qualche anno fa.

Una cosa che vedo spesso è questa: la cliente arriva con una foto salvata da Pinterest e dice semplicemente "voglio queste unghie". Poi guardi meglio l'immagine e ti rendi conto che non sempre è chiaro cosa le sia piaciuto davvero.

Magari pensa di voler fare una manicure piena di decorazioni, ma quello che l'ha colpita è il riflesso della cromatura. Oppure è convinta di voler fare un cat eye, quando in realtà le piace la trasparenza delle jelly nails.

Per questo motivo, prima di proporre qualsiasi manicure, vale sempre la pena fare qualche domanda in più.

Cerco sempre di capire se la cliente vuole qualcosa di elegante, qualcosa di appariscente o semplicemente qualcosa di diverso dal solito.

Spesso la soluzione migliore non è copiare la foto che ha portato, ma utilizzare quella foto come punto di partenza per costruire una manicure adatta alle sue mani, alle sue abitudini e al suo stile.

Quando una tendenza diventa molto popolare, iniziano inevitabilmente a comparire anche gli errori più comuni.

Il primo è voler inserire tutto nella stessa manicure.

Chrome, cat eye, perle, conchiglie, foil, texture, glitter, presi singolarmente, possono essere bellissimi. Insieme, molto spesso, creano solo confusione.

Il secondo errore riguarda la preparazione.

Molte delle tendenze di quest'anno lavorano con la luce. Questo significa che qualsiasi difetto nella superficie dell'unghia verrà evidenziato ancora di più: una struttura irregolare può passare quasi inosservata sotto un colore pieno. Sotto una cromatura o una jelly nail diventa immediatamente visibile.

Infine, vedo spesso basi troppo chiare quando si cerca un effetto profondo. Se vuoi ottenere una vera sensazione di oceano, le tonalità fredde e leggermente più scure aiutano molto di più.

Se dovessi dare un consiglio a una corsista che vuole sperimentare queste tendenze, sarebbe molto semplice: non cercare di provare tutto nello stesso momento.

Ogni estate porta decine di nuove ispirazioni. È facile lasciarsi trascinare dall'entusiasmo e voler inserire ogni elemento di tendenza nella stessa manicure.

Nella maggior parte dei casi, però, i risultati migliori arrivano quando scegli una tecnica e la approfondisci davvero: può essere la chrome, può essere il cat eye, possono essere le jelly nails.

Imparala bene, capisci come reagisce alla luce, prova diverse combinazioni e osserva la reazione delle clienti.

Le manicure che ricevono più complimenti raramente sono quelle più elaborate, molto spesso sono quelle in cui ogni dettaglio è stato scelto con attenzione.

Le tendenze cambiano continuamente. Oggi vediamo mermaid core, jelly nails, cat eye e cromature acqua. Tra qualche mese arriveranno nuovi colori, nuove texture e nuove ispirazioni.

Quello che rimane utile nel tempo è la capacità di eseguire queste tecniche in modo preciso e professionale. Una cromatura uniforme, una struttura corretta, una texture pulita o un effetto cat eye ben realizzato continueranno ad avere valore indipendentemente dalla moda del momento.

Se vuoi proporre alle tue clienti le manicure più richieste dell'estate 2026, il consiglio è di andare oltre la semplice foto trovata sui social. Cerca di capire come è stato ottenuto quel risultato, quali prodotti sono stati utilizzati e quali competenze servono per riprodurlo in modo duraturo e sicuro.

Nei corsi della Nails Secrets Academy approfondiamo proprio questi aspetti: preparazione dell'unghia, scelta dei materiali, gestione delle cromature, utilizzo corretto dei prodotti e realizzazione delle tecniche più richieste. Perché conoscere una tendenza può essere utile, ma saperla eseguire con precisione è ciò che permette di offrire un servizio di qualità alle proprie clienti.